Le pouvoir derrière un réseau de femmes : mon expérience à la 16e conférence annuelle de Women in Nuclear

 

Kayla Huchenski

18 novembre 2019

Le mentorat est entré dans ma vie à différentes étapes et sous différentes formes. À la maison, je me suis tourné vers mon frère aîné pour m’aider à naviguer dans le monde. À l’école, j’avais des professeurs qui étaient plus que des instructeurs : ils se préoccupaient de mon bien-être et de ma réussite à un niveau qui me permettait de me sentir suffisamment en sécurité pour demander des conseils. Si je reviens rapidement sur ma carrière, je dirais que le mentorat est difficile à trouver, mais plus précieux que jamais.

En amorçant ma carrière et en rejoignant mon premier lieu de travail il y a trois ans, j’ai réalisé que les gens sont occupés : élever des enfants, pratiquer des sports ou s’entraîner, entretenir des relations et leur foyer, faire du bénévolat et essayer de faire progresser leur propre carrière. J’ai aussi réalisé que ces personnes occupées étaient celles que je voulais comme mentors. Les personnes qui s’emploient à devenir meilleures dans un monde meilleur sont celles qui me motivent à devenir moi-même une meilleure personne et à me donner les moyens d’apporter les changements et les améliorations nécessaires pour réussir. Ce sont les personnes que j’ai rencontrées à la 16e conférence des femmes dans le nucléaire (WiN) à Port Elgin.

Mes attentes pour la conférence étaient que je m’imprégnerais de nouvelles connaissances et perspectives de certains dirigeants et professionnels incroyables dans l’industrie de l’électricité, mais il a largement dépassé ces attentes. Nous avons fait du réseautage, échangé des cartes de visite et entendu différentes perspectives sur les raisons pour lesquelles le secteur nucléaire est une solution viable à une industrie de l’électricité plus socialement et écologiquement responsable. Mais plus que cela : nous avons échangé du soutien, de l’amitié et du mentorat. 

La salle ce jour-là nous avons eu un espace sûr pour partager nos expériences et parler ouvertement de nos propres luttes et défis en tant que professionnelles. Comme le soulignait Mike Rencheck, chef de la direction de Bruce Power, le réseau féminin que nous avons construit à la conférence ce jour-là s’avérerait utile plus tard dans notre carrière. Qu’il s’agisse de la nécessité d’une référence, des conseils sur un grand mouvement de carrière, ou même une question simple, avoir un solide réseau de femmes aux vues similaires sur lequel s’appuyer et partager des connaissances avec ce réseau est essentiel.

La première séance de la journée a été « Gender Parity Wins » et a été présentée par Carla Carmichael d’OPG, Cathy Sprague de Bruce Power, Laurie Swami de NWMO et Rumina Velshi de la CCSN. Au cours de la session, ces dirigeantes (et maintenant mes modèles) ont partagé ouvertement et honnêtement leurs propres expériences avec les obstacles et les défis auxquels les femmes sont confrontées dans le secteur.

Rumina, de la CCSN, a fait savoir qu’elle avait été encouragée à occuper un poste très élevé parce qu’elle était une femme. Sa réponse ? « Mettre les femmes à des postes de direction n’est PAS la parité entre les sexes. Les femmes ne devraient pas avoir à faire leurs preuves dans des rôles qu’elles ont gagnés. Le genre n’est pas pertinent. Si vous êtes gaucher ou droitier, qui s’en soucie. Nous avons tous quelque chose de précieux à apporter ».

Carla Carmichael d’OPG a partagé qu’elle avait l’habitude de lutter avec la confiance en elle-même (ce que j’ai trouvé rassurant à entendre) et que la confiance est le différenciateur #1 entre les hommes et les femmes quand tout le reste est égal. Sa solution ? “Ne pensez pas que vous avez besoin de tout savoir avant de lever la main pour une occasion. Demandez ce que vous voulez. Il conduira à quelques échecs et c’est sain. Les échecs renforcent la résilience, qui est un ingrédient clé du succès. » 

Cathy Sprague de Bruce Power a partagé qu’elle s’attendait à devenir plus confortable alors qu’elle avait plus d’expérience dans sa carrière professionnelle, mais ce n’était pas le cas. « Votre zone de confort ne fera que rétrécir à mesure que vous vieillirez. En tant que femmes, nous avons tendance à nous dévaloriser. Cessez cette conversation négative avec vous-même et prétendez que tout va bien jusqu’à ce que tout aille effectivement bien si c’est nécessaire. »

Laurie Swami, de l’OMNO, a répondu au besoin de mentors féminins, de modèles de femmes à succès. Parlez de vos difficultés dans votre carrière, même de votre salaire. Il y a des mentors tout autour de vous. Construire un réseau de femmes aux vues similaires avec des normes élevées. Ces femmes deviendront vos défenseurs dans différents domaines. Vous pouvez trouver des forces en chacune.

Plus tard dans la journée, j’ai assisté à une séance avec quatre jeunes dirigeantes de Bruce Power qui ont donné au public des conseils sur la façon de naviguer dans nos carrières professionnelles. Ce qu’elles m’ont dit est resté en moi. Je me le suis répété en rentrant de Port Elgin à Ottawa :
Je suis compétente. Je suis capable. Je suis confiante.

Elles ont réitéré les sentiments de beaucoup de femmes qui ont pris la parole plus tôt dans la journée : nous, en tant que femmes, avons tendance à douter de nous-mêmes. Nous devons diminuer ce discours négatif sur soi, être un défenseur de nous-mêmes, et ne pas avoir peur de demander à nos pairs comment nous pouvons nous améliorer : nous avons tous des « angles morts » professionnels. Ce sont des opportunités, pas des échecs. 

Dans cette salle ce jour-là au Centre d’éducation familiale Unifor à Port Elgin, j’ai appris qu’un solide réseau de femmes peut vous propulser à atteindre votre plein potentiel, et il peut même changer le monde. L’industrie nucléaire semble prometteuse, tout comme mon réseau de modèles féminins.
Si vous êtes à la recherche d’un accès à des mentors ou si vous souhaitez devenir mentor vous-même, nous vous encourageons à en apprendre davantage sur notre programme Femmes connectées. Il s’agit d’un programme national de mentorat conçu pour que les femmes qui travaillent dans le secteur de l’électricité apprennent d’autres femmes qui sont plus avancées dans leur carrière et qui sont prêtes à partager leurs expériences et leurs conseils.

Pour en savoir plus : https://electricityhr.ca/workplace/diversity/connected-women-mentorship-program-2/