Les avantages pour les entrepreneurs en électricité d’apprendre les commandes en réseau
Steve Mesh
Êtes-vous un entrepreneur électricien ? Êtes-vous nouveau dans le monde des commandes d’éclairage en réseau (NLC) ? Vous recherchez de nouvelles opportunités pour renforcer votre entreprise en ces temps incertains ?
Si vous avez répondu OUI à ces trois questions, lisez la suite. Les NLC sont une introduction (relativement) nouvelle à l’industrie de l’éclairage. Je dis « relativement » – parce qu’en fait, certains systèmes de contrôle en réseau sont disponibles depuis des décennies. Si vous n’avez pas eu d’expérience avec l’installation de NLC, alors vous pourriez penser que ceux-ci sont sophistiqués et de haute qualité. Vraiment ? Voyons voir. Par définition, un « système » est automatiquement complexe. Mais vraiment, à quel point les NLC sont-ils complexes ? Je dirais qu’ils se situent au bas du spectre de la complexité.
Si vous êtes un entrepreneur en électricité, avez-vous déjà installé un panneau de relais basse tension dans un bâtiment commercial ou institutionnel ? Je suis prêt à parier que vous l’avez fait. Si tel est le cas, vous avez déjà une expérience de l’installation d’un système de contrôle d’éclairage. Dans une installation de panneau de relais basse tension, le fonctionnement du système d’éclairage est centralisé au panneau. La puissance de toutes les charges d’éclairage émane du panneau. Tous les périphériques tels que les commutateurs et les capteurs se reconnectent au panneau via des fils basse tension. De toute évidence, cela est complètement différent du câblage d’un interrupteur ou d’un gradateur de boîtier mural à tension de ligne au conducteur chaud d’une jambe d’interrupteur. Donc, si vous avez installé des panneaux de relais basse tension, vous êtes déjà presque un expert en installation de NLC !
Certains électriciens ont même installé des « contrôleurs d’ambiance ». Il s’agit de petits systèmes de panneaux conçus pour contrôler un nombre limité de zones d’éclairage et une charge limitée. Par exemple, certains contrôleurs d’ambiance contiennent 3 relais (pour contrôler 3 zones d’éclairage distinctes) et peuvent être utilisés sur un circuit de dérivation de 20 ampères. Cela pourrait être tout à fait adéquat pour contrôler l’éclairage d’une salle de classe ou peut-être d’un petit bureau. Tout comme dans un système de panneau de relais basse tension, des périphériques tels que des commutateurs et des capteurs se reconnectent au contrôleur d’ambiance via des fils basse tension (parfois à l’aide d’un câble Ethernet, par exemple). Cependant, ces contrôleurs d’ambiance ont également la possibilité d’envoyer des signaux de gradation à chacune des 3 zones d’éclairage. En fait, la capacité d’envoyer des signaux de gradation aux lumières est l’un des principaux facteurs qui distinguent ces nouveaux NLC des commandes plus anciennes telles que les systèmes de panneaux de relais basse tension.
Dans un système de « contrôleur d’ambiance », le zonage des lumières est déterminé par les pieds de commutation physiques émanant du contrôleur d’ambiance centralisé lui-même. En ce sens, ils ne sont pas différents des systèmes de panneaux de relais basse tension. En plus des fils de tension secteur pour alimenter les lumières, vous utilisez généralement des fils basse tension pour envoyer des signaux de gradation (comme une gradation de 0 à 10 V). Étant donné que la grande majorité des luminaires à LED ont des pilotes de gradation 0-10V par défaut, il était parfaitement logique que les fabricants de contrôleurs d’ambiance intègrent cette fonction.
Dans les versions les plus récentes des systèmes de contrôle d’éclairage en réseau, les « contrôleurs » sont souvent préinstallés dans chaque luminaire. Si tel est le cas, chaque luminaire – ainsi que l’interrupteur et le capteur – a sa propre « adresse » unique. Une fois que cela se produit, l’avantage est que vous pouvez regrouper les appareils en zones à l’aide du logiciel du système. Le zonage n’est plus déterminé en fonction du câblage physique. Cela signifie également que le zonage peut facilement être modifié à tout moment, par toute personne ayant appris à utiliser le logiciel. À ce stade, des pilotes de LED numériques sont disponibles qui peuvent soit utiliser un protocole propriétaire (langage) pour parler au réseau, soit un protocole ouvert tel que DALI (Digital Addressable Lighting Interface). Ce ne sont fondamentalement que des saveurs différentes de NLC, il s’agit donc simplement d’apprendre comment fonctionne un nouveau système. En substance, cependant, tous les NLC doivent avoir les mêmes caractéristiques et avantages essentiels.
Cela semble-t-il incroyablement compliqué ? J’espère que non ! Juste pour faire un point, veuillez noter que je suis allé dans une école d’art. Je n’ai pas de formation en ingénierie et je ne suis pas non plus un électricien agréé. Mais je suis un expert virtuel dans la façon d’installer, de mettre en service, de programmer et d’exploiter (6) différents systèmes de contrôle d’éclairage en réseau. Pourquoi ? Parce qu’en tant qu’expert et enseignant reconnu de l’éclairage, j’ai créé des cours sur les NLC pour une variété de publics. Dans la plupart de ces cours, j’apporte de vrais NLC avec moi afin que les participants puissent les câbler. Évidemment, cela signifie que j’ai dû apprendre à câbler, dépanner, mettre en service, programmer et faire fonctionner chacun d’eux.
Pour (6) systèmes différents jusqu’à présent ! Et j’en apprendrai probablement plus avec le temps.
Encore une fois, tous (6) d’entre eux étaient essentiellement des saveurs différentes de NLC avec les mêmes caractéristiques et fonctionnalités de base. Ainsi, une fois que vous vous mouillez les pieds en en installant un, vous serez probablement étonné de la rapidité avec laquelle vous pouvez apprendre les tenants et les aboutissants d’un autre système. Les différences ne sont généralement pas énormes.
N’oubliez pas que ces jours-ci, les NLC sont le plus souvent installés avec une « adressabilité individuelle ». Comme il est facile pour les fournisseurs de fabriquer des contrôleurs « intégrés aux appareils » avec des valeurs d’ampérage faibles, ce n’est pas grave d’installer un système dans lequel chaque appareil possède son propre contrôleur intégré. Pour rappel, ces contrôleurs doivent faire trois choses :
1. Alimenter les pilotes de LED (et contiennent un relais pour allumer et éteindre cette alimentation).
2. Envoyer des signaux de gradation aux luminaires à gradation (généralement en utilisant le protocole 0-10V).
3. Avoir des moyens de se connecter au réseau NLC.
Les deux premiers sont réalisés par des connexions au sein même de l’appareil. Le troisième – établir une connexion au réseau NLC – peut être réalisé par des fils ou sans fil, selon le système. N’oubliez pas que vous devez de toute façon faire passer des fils d’alimentation à tension secteur à tous les appareils. Et si vous pouviez – en même temps – également utiliser Ethernet ou une autre forme de câblage basse tension pour établir le réseau ? En fait, vous avez peut-être déjà utilisé un câble MC spécial qui vous permet de faire passer des ensembles séparés de conducteurs gainés dans le même câble (conducteurs ligne et basse tension). Cela pourrait bien être le ticket pour une installation NLC filaire.
Et si, à la place, vous installiez un système NLC sans fil ? Si les contrôleurs sont préinstallés dans les appareils et que ces contrôleurs communiquent sans fil avec une passerelle (pensez au « routeur »), alors tout ce que vous avez à faire est de connecter les câbles d’alimentation à tension secteur comme vous le feriez normalement. Il n’y a littéralement aucune autre connexion nécessaire. Est-ce que c’est facile ? TRÈS !
Etant allé dans une école d’art, avec un bagage 100% non technique (!), je peux vous dire que ces systèmes ne sont pas extrêmement complexes à apprendre. Comme mentionné, j’ai enseigné des cours sur les NLC (56) fois pour le compte du DesignLights Consortium pour les services publics dans tout le pays. Et dans d’autres lieux tels que LightFair et d’autres événements. Ces classes ont exposé des milliers de personnes aux avantages de l’utilisation des systèmes NLC. Jusqu’à présent, aucun participant n’a jamais échoué à câbler, mettre en service, programmer, faire fonctionner et même dépanner correctement un système que nous avons utilisé dans un cours pratique ! Pas un seul ! Des « problèmes » sont-ils déjà survenus pendant les cours ? Bien sûr. Mais il n’y a encore jamais eu de problème dans un cours que les participants n’ont pas pu résoudre, pendant la durée du cours, et sans l’aide extérieure du fabricant.
Qu’est-ce que cela vous dit ? Cela devrait vous dire que ces systèmes sont très bien conçus, faciles à installer, faciles à dépanner en cas de problème, et faciles à mettre en service et à utiliser. Et en passant – il y a toujours eu un mélange très diversifié de participants à ces classes, y compris des entrepreneurs en électricité, des architectes, des designers d’intérieur, des ingénieurs électriciens, des « experts en énergie », du personnel des services publics et bien d’autres. Je suis allé à l’école d’art, et je suis maintenant considéré comme un expert virtuel en NLC.
Mon sentiment personnel quant à l’opportunité de plonger ou non dans le monde des commandes d’éclairage en réseau est le suivant. Ces appareils sont-ils plus complexes que les appareils à tension de ligne coupés en pieds de commutation ? Bien sûr. Est-ce au niveau de la « science des fusées » ? Pas même à distance. Il ne faut pas grand-chose pour acquérir la maîtrise de ces systèmes, leur installation, leur mise en service, leur dépannage et leur fonctionnement. Mais bien sûr, cela demande un effort supplémentaire. Vaut-il la peine de se renseigner sur ces systèmes fiables et faciles à installer ? Eh bien, cela dépend de la mesure dans laquelle vous voulez avoir de nouvelles sources de revenus, surtout en ces temps incertains. Si j’étais électricien, je n’hésiterais pas. Bonne chance dans votre voyage pour en savoir plus sur ces systèmes – et ajoutez plus de flèches à votre arc pour offrir plus de valeur à vos clients !
Publié avec l’autorisation de Lighting Controls Association. Publié pour la première fois ici : https://lightingcontrolsassociation.org/2020/12/14/steve-mesh-talks-benefits-for-electrical-contractors-to-learn-networked-controls/
