La mise à niveau d’un disjoncteur de four à arc instaure un avenir de production plus robuste pour le géant de l’acier nord-américain

12-octobre-2023

• D’un entretien intensif à des opérations sans besoin d’entretien

• Des gains concrets en fiabilité, une économie des coûts et une réduction des dépenses d’exploitation

• Une réduction de près de 35 % du coût total de propriété

Finkl Steel® a résolu des problèmes de production et d’entretien de longue date à son installation canadienne à Sorel, au Québec, après avoir transitionné vers le disjoncteur à vide de four à arc VD4-AF1 d’ABB.

À titre de premier fournisseur mondial d’acier pour matrices de forgeage, pour moules à plastique et pour des outils de moulage sous pression, usinant près de 200 000 tonnes d’acier chaque année dans ses installations se trouvant également à Chicago, à Detroit et à Houston, Finkl Steel® désirait remédier aux cycles d’entretien trimestriels perturbateurs et au reconditionnement annuel de ses disjoncteurs puisqu’ils ralentissaient la production et mobilisaient des ressources.

Lorsque deux de ses quatre disjoncteurs ont atteint la fin de leur durée de vie utile, il semblait pertinent sur le plan financier de mettre à niveau son armoire électrique pour qu’elle ne contienne qu’un seul disjoncteur spécialisé de four à arc VD4-AF1, qui possède une meilleure longévité et une meilleure endurance, diminue grandement les coûts d’entretien et amène des avantages technologiques supplémentaires. En réduisant de moitié la quantité de disjoncteurs requis, l’installation réduit également considérablement son empreinte en matière de déchets.

Philippe Tremblay, ingénieur de projet chez Finkl Steel®, indique : « il s’agit d’un investissement très judicieux; un an plus tard, personne n’y a encore touché. Le disjoncteur VD4-AF1 d’ABB peut supporter 150 000 opérations et, puisque nous l’utiliserons au moins pour les dix prochaines années, cela équivaut à une décennie sans entretien. Avant cela, il fallait constamment effectuer des vérifications, des réparations et des restaurations, ce qui menait à des bris, à des frais pour les pièces et à des heures d’interruption.

« Ce nouveau disjoncteur nous amène également des avancées technologiques intelligentes, comme la synchronisation de l’ouverture des pôles, qui garantit l’élimination de la surtension lorsqu’ils se ferment. Ceci est également très important pour nous, puisque la surtension peut endommager les transformateurs et tout l’équipement électrique important susceptible d’être à risque. »

Le disjoncteur VD4-AF1 est le tout premier disjoncteur à moyenne tension possédant des servomoteurs, ce qui permet un contrôle précis de la transmission et élimine le besoin d’utiliser des réacteurs et résistances de limitation de courant d’appel pour des applications allant jusqu’à 38 kV, menant ainsi à une économie importante en matière de coûts et d’espace. Il possède également un indicateur préventif de la santé et une fonction de synchronisation précise en tout temps avec la tension du réseau pour contrôler l’exactitude et la précision du courant électrique qui circule au sein du four, en plus de réduire les risques de défaillance des composantes et d’améliorer la sécurité.

Keven Ouellet, ingénieur du service sur le terrain d’ABB Service d’électrification au Canada, ajoute : « Le disjoncteur VD4-AF1 s’est avéré une solution efficace et ciblée pour les problèmes particuliers de Finkl, et il a certainement réussi à amoindrir le temps et les coûts négligeables consacrés à l’entretien. Puisque les disjoncteurs sont un élément essentiel de leur processus de production, ils devaient également être extrêmement fiables et stables; ils avaient auparavant besoin d’au moins deux disjoncteurs de rechange en tout temps simplement pour veiller à ce que l’usine puisse fonctionner en continu. »

« Le disjoncteur VD4-AF1 est aussi une composante tout-en-un, ce qui signifie que l’équipement qui était auparavant requis pour résoudre tous les problèmes de l’environnement difficile de la production d’acier n’est plus requis, ce qui mène à des économies importantes dans des usines qui sont normalement aux prises avec des coûts élevés pour leur équipement. De plus, la tension transitoire de rétablissement (TTR) est largement réduite grâce à l’élément de mesure de la TTR qui se trouve dans l’installation. Il est très gratifiant de travailler avec un appareil qui nous donne un véritable avantage technique par rapport à la concurrence. »

Dans le but d’atteindre zéro émission de gaz à effet de serre, Finkl Steel® cherche à électrifier toutes ses opérations : l’usine de Sorel a été désignée comme étant la première installation du groupe suisse de fabrication d’acier à électrifier l’entièreté de ses opérations grâce à sa position stratégique et à l’accessibilité à l’électricité 100 % renouvelable produite au Québec.

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